8月29日,飓风“卡特里娜”横扫美国主要产油区墨西哥湾,受此影响NYMEX原油期货创出70.85美元的新高。如此高涨的油价难道真是因为世界经济快速增长？现在看来，未必尽然。经济增长固然重要，但根本原因似乎并不在此。笔者认为，美国的表现在此轮油价连涨过程中一直起着重要作用。

　　今年，世界经济增长其实已经开始减速，世界资源市场的许多产品价格回落。唯有石油和铜价逆全球初级产品市场的行情大势，一路上涨。正如欧佩克一再指出的,2004年以来国际原油一直是供过于求的，但价格始终在创新高。

　　事实上，石油初具有商品的基本属性外，还被赋予更多的政治、经济色彩。国家发改委能源局局长徐锭明就曾说过：“石油目前已经不是一个简单的产品，而是一个武器。从高油价中获利最多的是美国和产油国，而高油价则给亚洲、非洲的发展中国家带来巨大影响。”美国经济目前面临的最大问题，是无法扭转持续扩大的贸易赤字，为此必须保持吸引足够巨大的国际资本流入美国，以弥补贸易逆差。国际油价正是是制造国际资本向美国流动的重要机制。因为油价是以美元计算的，油价越高，流入美国的国际资本就会越多。而美国政府官员宣称美国可以承受100美元一桶的油价，这样表态的目的就是推动石油价格上涨。

　　目前的国际油价可以说就是以跨国金融机构、跨国石油集团为代表的利益集团 通过对冲基金在原油期货市场与股票市场多面下注, 从而拉高油价、推高股价。即使在期货市场上亏损,也可以通过股票市场的赢利来弥补。纽约商品交易所西德克萨斯中质原油的日成交量已经从1980年代末的2万—3万份，增长到现在的20多万份（一份合约相当于1000桶原油）。石油期货市场成交量迅速增加表明国际石油市场投机之强烈。美国商品期货交易委员会2004年提供的数据显示，已登记注册的商品投资基金超过了3200个，差不多是1999年的一倍。这些商品投资基金中，大部分都是投向石油期货市场的。在华尔街，高盛和摩根士丹利是两家最大能源交易商，两家在能源交易方面年收入超过10亿美元。近日，高盛资深全球经济学家桑卓拉.劳森表示, 到2010年以后,全球高油价的局面才有可能结束，目前 油价正处于上涨周期的中间阶段, 因此在未来几年中, 不太可能会出现下降或是上涨放缓的情况。与此同时，格林斯潘也一再表示现代经济对于石油的依赖性已经显著下降, 原油价格的大幅度飙升对美国经济的影响不大。格林斯潘对于高油价的放纵很可能是出于美国的战略利益和某些利益集团的利益。无独有偶，中国石油的大股东之一，“股神”巴菲特自2003年就开始持续大笔吸纳中石油股票，并公开承认，自己在美元上的空头头寸是470亿美元。捍卫美元的空方头寸——其中最有效的且具有主动性的方式是用大笔资金在短时间内炒高石油价格，只要石油价格上涨，外汇市场中的其他投资人就会认为，这将造成美国经济复苏放缓和消费者开支增加，并使美国经济进一步疲软，由此美元就会走软。这样的操作使对冲基金只用了很少一笔钱就可以维护自己在美元上大量的空方头寸。

　　早在去年初，美国总统布什公布了一份长达１６３页的能源政策报告，强调了美国“正面临着上世纪７０年代石油禁运以来最严重的能源短缺危机”。报告建议，部分开放阿拉斯加北极国家野生生物保护区以供美国的石油公司勘探和开发石油、天然气；简化审批新建炼油厂和发电厂的手续；加强能源基础设施建设，铺设新的输油、输气和输电线路，改善现有设施。

　　美国的态度显示，世界工业大国力求摆脱欧佩克和中东石油的控制已经付诸实施。实际上，除了在本国开采石油资源，美国已经把视线转向了世界各地。在布什的能源报告中，他还强调了开发利用新能源的必要性，鼓励开发利用太阳能和风能等可再生能源发电，还将放松对核能的发展以及炼油行业的保护条例，以最有效地促进开发新的能源。如今随着油价危机加剧，油价高涨，开发新能源的成本就会相对更经济，而这又为一些新能源资源和技术优势明显的国家和地区（如美国）带来了无限商机，同时将催生新能源的生产和经销巨头。前不久，美国《2005能源政策法》又决定将“夏时制”延长一个月。以此来节约能源。

　　美国的这一系列言行似乎都在向全世界表明：石油涨价，没有什么了不起的，我们承受得起。也就在这几日，NYMEX原油期货结束一轮调整又重拾升势，至于顶点在哪里，恐怕也只有美国人知道。