据美国空军网站消息，7月20日凌晨3时14分，美国空军从范登堡基地成功试射一枚民兵-3型导弹，它所携带的3枚“再入弹头”(注：专用术语，从外层空间重新返回大气层，寻找攻击目标。洲际导弹飞行过程中的一部分)，在30分钟内飞行了7700公里，击中位于马绍尔群岛夸贾林靶场的目标。美国空军一个月内已在英国范登堡进行了两次民兵-3型导弹试射，对提高美国核武库的可靠性意义重大。
美国仅存陆基核弹
美国空军第576导弹中队上校戴维斯称，今年是6年来范登堡发射工作最忙碌的一年，预计有5次民兵-3型洲际导弹发射，旨在检验导弹的新式再入飞行器及相关美国战略空军指挥系统的作战效力。
民兵-3型为美国空军三级固体洲际导弹，该导弹携带3个分导核弹头，射程为9800～13000公里，从抗核加固的地下井中发射。它从1970年开始首次部署，分别在怀俄明州的沃伦、蒙大拿州的马姆斯特罗姆及北达科他州的迈诺特等3个空军基地部署500枚(但五角大楼2006年公布的《四年防务评估报告》中计划将部署数量减为450枚)。
值得关注的是，按照美俄条约的规定，美国原有的“MX和平卫士”洲际导弹于2003年退役，民兵-3型便成为美国仅存的陆基战略导弹，且据目前掌握的情况，美国没有新型战略导弹研制计划，至少到2020年，这500枚民兵-3型导弹，将成为美国惟一的陆基核威慑力量。这也难怪美国急于证明民兵-3“老骥伏枥，志在千里”。
美国海军俄亥俄级SSGN-726号弹道导弹核潜艇
核导弹也要加入反恐
不过在未来相当长时间内，除了疯子与恐怖分子外，谁都不可能向美国发动全面核战争，这极大限制了民兵-3型导弹的使用范围。据美国《防务内参》报道，由于害怕长久“器藏于家”会引来国会议员的不满，导致预算的削减，美国空军也尾随海军三叉戟导弹改装之后，提出用民兵-3“进行反恐怖战争”的下一代远程攻击方案(NGLRS)，希望借此保留足够数量的民兵-3型导弹。
这项计划需耗资7.25亿美元，被分解为至少三部分，最关键的一个被称为“敏捷全球打击”(Prompt Global Strike)，将民兵-3型导弹的MK-21核弹头换成诺思罗普·格鲁门公司研制的穿透性弹头。一旦民兵-3改装完成后，其反应时间从要求总统授权攻击到实际发射，不超过一个小时，并可有效降低无辜平民的伤亡。
但美国国会议员却担心，民兵-3型导弹和三叉戟系列导弹，已经成为美国核武库的象征，一旦日后被轻易动用，很容易被俄罗斯或中国误判为美国动用核武器，从而增加意外爆发核战争的风险。况且美国先例既开，俄罗斯与中国等国也会起而效仿，届时远程导弹的数量将激增，中俄甚至放弃在战略空军领域与美国竞争，转而集中精力开发费用少得多的远程导弹系统，对美国的安全造成更大的不确定因素，因此民兵-3型导弹作为“国之利器”，实在不可轻动。 |
