在世界汽车巨头们还在绞尽脑汁地琢磨发动机技术时，作为轮胎制造商的米其林公司却在研究如何让他们开发的车轮自己就会跑。上周，米其林就首次向我们公布了他们开发的一款概念车轮———Michelin Active Wheel。
对于汽车设计师来说，这无疑是个好消息。因为传统汽车上配备的笨重变速箱、差速器以及悬挂系统会挤压车内的很大一部分空间，这让设计师们在车内的空间布置方面很受局限，不过随着这种概念车轮的研发，将为驾驶室腾出更多的空间，而且汽车的核心技术方向也有可能彻底发生转变。
米其林主动车轮（Michelin Active Wheel）是一款集成了刹车系统、变速箱、差速器还有传动轴等多个部件的高科技车轮。而且，由一台内嵌的高性能马达提供动力来源后，这种车轮还可以取消传统的内燃机或电动机做动力，也就是说这是一个自己会跑的轮子。虽然在外观上几乎和传统车轮无异，但从里面看还是能发现很多区别。比如在车轮的直径内，装有减震弹簧、电动机和驱动部件。电动机不仅用于驱动车轮，而且还可以在需要的时候让轮胎减速和停止，而传统的盘式制动器或鼓式制动器将被淘汰。这样，既节省了空间，又可以让整车的机械结构更为紧凑。
Michelin Concept就是世界首款配备了Active Wheel的概念汽车，该车使用了四个经过特别设计的主动车轮。得益于高性能马达以及电子部件的应用，这些车轮仅通过马达就能完成整个驱动过程，而且无需安装任何额外的动力系统或是制动装置。此外，装有主动车轮的汽车悬挂部件都被安装在了四个车轮内，这样就给车厢内腾出了更大的有效空间，无论乘人和载物都可以更加宽敞。Michelin Concept还是台真正的前轮驱动轿车，电动机产生的动力不光用于驱动车辆，还被应用到车辆底盘的稳定系统方面。一般情况下该车是以氢气为电池电能的来源，氢气的获得途径则是通过太阳能电池对水的电解得来，因此整个过程均不会污染大气，预计米其林的这项主动车轮技术理念有望在2020年得到应用和推广。 |
