资料图：美国研制的机械昆虫

资料图：美国研制的机械昆虫内部结构

　　这听上去似乎是只有科幻小说中才会出现的情节——包括美国军方在内的世界多个科研小组正在秘密研究一种匪夷所思的“电子动物特工”：通过在苍蝇、甲虫、老鼠、飞蛾、鸽子和鲨鱼的大脑内植入芯片，从而远距离遥控它们寻找炸弹或刺探敌方运动，在完全不被敌方察觉的情况下，就能完成各种危险的“间谍任务”！

　　动物脑中植入电极，打造“终极特工”

　　这一惊人秘闻是由即将出版的《新科学家》杂志披露的。包括美国军方在内的世界多个科研小组目前正试图在飞蛾、甲虫、老鼠、鸽子和鲨鱼的大脑中植入电极芯片、电池乃至摄像机，从而让它们变成难以察觉的“终极特工”。

　　与机器人相比，这种“电子动物特工”有许多优势，譬如，鲨鱼、飞蛾和老鼠都有着惊人的嗅觉，可以探测到极微量的化学物痕迹。而一旦在它们的身体内暗藏了遥控装置，就很难和其他普通动物区分开，堪称“完美特工”。《新科学家》称：“下一次如果一只飞蛾停靠在你的窗户上，你说话时一定要小心了。因为它实际上可能是一个特工——一种新一代的电子昆虫，它们的神经被植入了晶片线圈，从而可以远距离遥控它们的运动！”

　　“老鼠特工”：身绑摄像机寻找炸弹

　　“电子动物特工”研究项目的重要资助者中有美国军方五角大楼和国防高级研究计划局(DARPA)。目前DARPA已经在这一研究项目上投入了巨额资金，并成功研制出了电池驱动的“甲虫特工”和可遥控的“老鼠特工”。

　　这些“老鼠特工”训练之后，它们可以闻出某种特定气味——譬如人体或者炸药的味道，从而可以寻找炸弹或者人质，而它们的运动是由植入其大脑的电极来控制的。此外，“老鼠特工”身上还安装有摄像机，可以将它们在执行任务时拍摄到的画面实时传给特工主管。

　　以色列政府对“老鼠特工”的研究十分感兴趣，并试图让它们来寻找爆炸案后的幸存者。但是，美国军方已经停止资助“老鼠特工”的研究。因为尽管“老鼠特工”体型足够大、可以轻松地背负照相机或者其他设备，但同时它们的体型也让它们很难隐藏到周围环境中，极易被发现。

　　“苍蝇特工”：100米外执行“间谍任务”

　　因此，国防高级研究计划局又转而研究另一种体型更加小巧的“昆虫特工”。“昆虫特工”针对的主要是飞蛾、苍蝇、甲虫之类会飞或爬行的昆虫。DARPA的计划是在这些昆虫还是幼虫或者蛹的阶段，将微晶片植入它们的体内，令晶片成为其身体的一部分。当这些昆虫长大后，它们就将变成一半是昆虫、一半是机器的“生物机器人”。

　　DARPA的终极目标是研制出一种飞行距离超过100米的“苍蝇特工”，通过电子脉冲遥控它的飞行方向，只要没有发出新的指令，“昆虫特工”就可以始终保持静止或者飞行状态。而一旦到达目的地之后它们将原地待命，直到接到新命令之后才再次离去。从理论上说，通过对“昆虫特工”进行远距离遥控，可以指挥它们寻找炸弹或刺探敌方运动，在敌方毫无察觉的情况下完成各种危险的“间谍任务”！

　　“鲨鱼特工”：深海秘密跟踪敌船

　　利用同样的原理，目前美国军方研究人员还成功研制出了“鸽子特工”和“鲨鱼特工”。一个由DARPA资助的研究小组通过植入芯片技术记录鲨鱼的脑部活动，观察气味、电磁场等不同变化与鲨鱼脑部神经原活动的对应关系。

　　据称，从理论上讲，在找到二者之间的关联后，就可以控制鲨鱼展开监视活动，从而将向来以凶猛狡诈著称的鲨鱼变成“生物机器人”，远距离指挥它们在深海秘密跟踪刺探敌方船只的运动。美国海军还希望充分利用鲨鱼对水中电流信号的天生的探测能力，跟踪海面货船上遗漏的化学品踪迹。