雷达技术的发展让人印象深刻。空战预警机的出现使得远距离的搜索雷达成为提升空战能力的主要力量。美国海军和空军开始努力弥补越战的遗憾，研制了E3哨兵空中预警机。
瑞典空军S100B阿尔戈斯空中预警和控制飞机于1997年服役。S100B是萨博飞机公司的一种340B飞机，装备有萨博(爱立信前身)的任务微波雷达系统。
鹰眼能在25000英尺的高度向执行任务的海军提供空中威胁的预警，并向战斗机，如F14雄猫战机，提供威胁确认和位置信息。
2006年9月6日，以色列出动最新一代战斗半径超过2000公里的“鹰”式F15I重型战斗机进入叙利亚执行了一次大胆的袭击任务。这次袭击的目标是一处据报道拥有核生产设施的地点。
以军还出动了另外八架飞机，包括装备有小牛导弹、500-1b激光制导炸弹的F15和F16，以及一个有电子情报侦查机在内的保障机混合编队。这就是现实中的现代空战，一种综合的高技术军事行动。
空战概念
二十一世纪的空战行动是复杂综合的对抗。
最恰当的比喻也许就是一个战机群，在保障单元的陪伴下到达离目标最近的地方，保障单元为机群提供最大的保护以及情报支持。
空战中重要的是战场情况感知，而不是敏捷的操纵或飞机性能（虽然这些很有用）。隐形和反隐形很重要，因为隐形直接剥夺了敌军的战场感知能力，同时为友军赢得了优势。
现在的战斗机更加灵活，可以对更加困难的目标进行空中格斗——战机在空中翻转腾挪以摆脱攻击者，或通过这些机动方式获得好的攻击位置。然而，这并不是二十一世纪空战的重要基础。
目前空中力量在战略和战术上是一种对等的军事力量。它还包含了一些更加特殊的领域——侦查，预警，电子战，飞机布雷，炮兵，物理攻击，道路封锁以及超视距导弹直接轰炸目标。
在越战以前，视距内攻击是主要的攻击类型，但是随着战争的发展，这种情况发展发生了变化。为了应对综合防空系统，像空中预警机，护航机，护航编队，以及空中加油机这样的作战单元发展了起来。最重要的空战任务是在敌方发现来袭的飞机之前，秘密地干扰他们的防空系统。这样就使敌方无法组织有效地抵抗，在海湾战争和伊拉克战中都使用了这种战术。
“目前空中力量在战略和战术上是一种对等的军事力量。”
现在的先进科技使得不良可见度情况下的行动成为可能并且非常成功，隐形战机必须要赶在战斗主力进入敌军雷达的侦查范围内以前对敌军的防空系统进行打击。在基本的行动模式中，联合战机完全改变了空战的方案，世界上任何一处的攻击目标现在都在空军部队的攻击范围之内。这就是全球通达。在海湾战争中，盟军利用超视距攻击摧毁的伊军战机比视距内攻击摧毁的还要多。
空战很大程度上是战场感知的科学和艺术。可以这样来定义战场感知，即了解敌军的动向，同时不让敌军掌握我军的类似信息。在75%的空战中，目标被摧毁时并不能看到是什么将它们击毁的。首先发现目标并将信息传递到战斗机，锁定目标，然后发射武器。现在是网络的王国，所有的主要空军力量都在越来越多的使用网络技术。在最近的任务中，超过30颗的全球定位卫星被纳入到行动计划中。
技术开发
近年来，技术开发的速度以指数级增长。地面控制雷达，激光武器，高精度制导武器中的光电和红外探测器，夜视镜以及地势跟随雷达都是美军夜间空战能力所依赖的技术。
雷达技术的发展让人印象深刻。空战预警机的出现使得远距离的搜索雷达成为提升空战能力的主要力量。美国海军和空军开始努力弥补越战的遗憾，研制了E3哨兵空中预警机。
APY-1飞碟雷达可以安装在波音707飞机的后面。它已经不仅是一个空中雷达，还是一个战场管理指挥控制系统。空中预警机能够通过引导飞机，空中加油机，提供敌机预警以及并列的合成孔径雷达来控制整个任务。它的用户有美国空军（33 E-3A/B/C），英国皇家空军（七架E-3D），法国（四架E-3F），北约（十八架E-3A）以及沙特阿拉伯（四架E-3A）。巡航高度为30，000英尺（9，144米）。是以色列空军实施攻击所需的类型。
“现在的战斗机更加灵活，可以对更加困难的目标进行空中格斗——战机在空中翻转腾挪以摆脱攻击者”
相比之下，瑞典5000万美元的S100B阿尔戈斯也在使用中。土耳其也有自己的空中预警机来对空中打击提供支持，有四架波音737空中预警飞机系统正在进行系统测试。俄罗斯A-50主干机载报警和控制系统没有这种技术。
印度也具备了空中预警能力，最近装备了三架别列耶夫A-50El飞机，它们在伊留申Il-76机身的基础上建造，系统集成是由以色列飞机制造商完成的。地基雷达目前能覆盖的低空飞机在60-90公里范围之内。 |
